¿Qué significa cuando la Biblia dice que debemos anhelar el regreso de Cristo? El quinto presidente del Instituto Bíblico Moody, William Culbertson, una vez predicó: “Si dices que amas la aparición de Cristo y eres indiferente a las afirmaciones de Cristo, no eres espiritual en tu vivir y eres mundano y descuidado en tu vida, no hay corona de justicia esperándote. Realmente no amas Su aparición”.
En otras palabras, existe una conexión integral entre nuestra fe en el regreso de Cristo y nuestro esfuerzo diario por la santidad práctica. En la lectura de hoy, Pablo dio una oración final o una palabra de bendición en ese sentido (v. 23). El apóstol había hecho lo mismo en medio de la epístola (1 Tesalonicenses 3:11–13). Allí, había terminado la oración con una referencia a la segunda venida: “cuando nuestro Señor Jesús venga con todos sus santos” (3:13). Lo hizo de nuevo aquí: “para la venida de nuestro Señor Jesucristo” (5:23). En ambas bendiciones, el enfoque está en esforzarse por vivir una vida santa y sin mancha hasta que Cristo regrese.
El verbo clave es “santificar” (v. 23). Mientras que la justificación es la santidad posicional, permanecer justo ante Dios debido al sacrificio de Cristo, la santificación es la santidad progresiva, que crece en justicia y madurez espiritual. Este proceso terminará en glorificación, cuando “por completo … todo su ser–espíritu, alma y cuerpo–” sean semejantes a Cristo (v. 23).
Si eso suena imposible, ¡tienes razón! No tenemos ninguna esperanza de llegar allí por nuestra cuenta. Afortunadamente, depende de Dios y, dado que Él lo prometió, ya está hecho (v. 24). Como Pablo escribiría más tarde: “El que comenzó toda buena obra en ustedes la irá perfeccionando hasta el día de Cristo Jesús” (Filipenses 1:6).
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