El pastor y autor Kent Hughes observa que el legalismo reduce el mensaje del evangelio. Explica que “consagra la espiritualidad como una serie de leyes de madera” y lo llama piedad. “Estar ‘en Cristo’ es una relación”, explica, “y como todas las relaciones, merece un mantenimiento disciplinado, pero nunca un reduccionismo legalista”.
Este tipo de enseñanza falsa se había infiltrado en la iglesia de Colosenses. Basado en la reprensión de Pablo en los versículos 16 y 21, habían comenzado a observar días particulares como sagrados y ciertos alimentos como religiosamente limpios o impuros. No está claro si Pablo tenía en mente a los legalistas que querían que los cristianos siguieran la ley de Moisés o el tipo de seguimiento rígido de reglas asociado con algunas formas de religiones de misterio. Quizá tenía ambas a la vista.
Su declaración en el versículo 17 de que las reglas dietéticas y la observación de días especiales son solo una sombra de la realidad que se encuentra en Cristo se parece mucho al argumento del libro de Hebreos. Su advertencia sobre la falsa adoración de los ángeles en el versículo 18 puede referirse a ideas gnósticas sobre intermediarios espirituales o ciertas prácticas mágicas que involucran a los ángeles.
El problema con el legalismo es que no funciona. El legalismo no nos ayuda a controlar la carne. En cambio, promueve el orgullo espiritual. Un cristiano que cae en esta forma de pensar ha olvidado el poder de la cruz. La victoria de Cristo sobre el pecado es lo único que verdaderamente puede impedir que caigamos en los “apetitos de la carne” (v. 23 LBLA). Los rituales y la observación de la ley mosaica se cumplieron con la venida de Cristo. Las reglas y regulaciones de este tipo de religión no tienen valor duradero y están “destinados a perecer con el uso” (v. 22 LBLA). Sin el poder de la cruz, la disciplina más dura es meramente un espectáculo.
- A veces podemos tener la tentación de reducir el mensaje del evangelio a una lista de “que hacer y que no hacer”. Ten cuidado de no dejar que el juicio de otra persona sobre estos asuntos controle lo que haces. En su lugar, confía en la gracia de Dios en Cristo para hacerte justo.
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